精油简单的说，就是从植物中萃取出来的芳香分子，而这些植物还要必须是具有疗效的药用植物，并不是每种植物都萃取精油。要注意的是，精油是具挥发性的物质，和日常使用的油品并不相同，没有油油的感觉。同时精油是从植物的精质中萃取的，可说是将植物的精华都包括了，因此也被称为（精质油）（香华）等。
精油的来源？
精油的萃取来源，就是具有疗效的药用植物，但也不是整株植物都可萃取精油，而要视植物的不同属性而决定。例如芬芳的花朵，具有最多精油的部分就是花瓣，因此是由花瓣萃取；充满香气的叶子也能萃取精油；此外，树木、芳香的果皮也能萃取精油！即使同一种植物，不同部位萃取出来的精油成分就不同，疗效或危险性也不同，因此精油制造商依据疗效、市场需求，萃取出不同的精油，也会随着研究的发展，而有新的精油品项出现。
什么是芳香疗法？
说到精油就不能不提芳香疗法，因为在芳香疗法中，最常使用的就是精油了。以定议来说，芳香疗法就是以具有疗效的精油，帮助人们找回健康。但是广义范围而言，芳香疗法大于使用精油，使用精油的确是芳香疗法重要的一环，但除此之外，了解疾病本身、与病人沟通、了解精油原理、学习并运用等，都属于芳香疗法的范围。
精油的萃取方式
蒸馏法、压榨法、脂吸法、溶剂萃取、浸泡法、co2萃取法
精油为何对身体有益？
芳香疗法是自然疗法的一种，最主要的来源就是精油。由于精油存在植物中，对植物本身，有延续生命、驱赶害虫、抗菌等功用，原本就是为了帮助植物能顺利繁衍的物质，而人类也是自然的一部分，如果以符合自然原则来看，利用植物的药用效果获得健康，是非常合理的，就像中国传统中医学，也利用植物当作药材！将精油从具有药效的植物中萃取出来，再透过呼吸、皮肤吸收等管道，使身体吸收，这些细小分子会在体内作用，不同成分发挥不同作用，让你身心得到平衡，是精油最大的作用，效果是全面的！但当然不能立即见效，通常需要耐心、慢慢调整。
精油的功能
1、能平衡身心灵：精油内人体最大的益处，就是能够平衡。太紧张、太兴奋、太低迷、太镇静等，都是不平衡的，精油能影响讯息传导，让大脑的指令正确传达到各处，身心也会因此得到平衡，不会有错乱情形，达到身心灵都有健康的状态。这是只针对病灶解决的正统医学无法达到的，也是芳香疗法越来越受重视的原因之一。
2、增强免疫功能：由于精油分子能够平衡讯息传导，因此身体各处都能正常动作，免疫系统也是一样，能够更警惕的发现有细菌入侵，确实的消除，使人体不会生病。许多精油都能激励免疫系统，即使是不特别强调激励免疫系统的精油，只要在日常养成使用习惯，使身体处在平衡状态，免疫系统也会很好。
3、美容：精油分子十分细小，能快速穿过真皮层，达到应有的作用，对美容是非常有效的，这也是近代芳香疗法的重要的用途，因此许多产品中都会添加精油，而和人工保养品不同的是，精油的作用更深入、更直接。
4、杀菌抗病毒：精油对植物本身就有抗菌功效，因此萃取出来后，当然也有卓越的抗菌效果。每一种精油的抗菌力都不同，有的特别强大，但是不哪种精油，其实都是具有抗菌力。许多研究也证实精油具有抗病毒的能力，这是十分重要的疗效。
5、净化空气：相信许多人都有经验，想对抗臭气，就以人工香气喷洒，结果气味更恶噁心。那是因为人工香气无法消除臭气，只能以掩盖方法使人感觉臭气不存在，但往往徒劳无功。精油不同，精油可以分解臭味，且杀菌力也可消灭空气中的有害物质，因此有净化、清新空气的作用。
精油内含的珍贵成份
1、 烯：精油中含的烯，分为单萜烯和倍半萜。单萜烯类精油具有提升免疫机能、杀菌、止痛等功效，还可使人充满活力，如柠檬、佛手柑、松、橙花、杜松子等都有含有丰富的单萜烯；而倍半萜烯则有消炎、止痒，并使人产生自信心等功能，没药、岩兰草等，都是含倍半萜烯的精油。
2、 酸：较趋近于不溶性，因此精油中较少含有酸，倒是纯露中含有丰富的酸，酸有消炎、镇静等功能，对肌肤是很有助益的，如玫瑰、天竺葵等精油中含有酸的成份。
3、 酯类：酯类精油很温和，且具有很强的安抚作用，可安抚神经、抗痉挛，感觉需要安慰、温暖的抚慰时，非常适合使用酯类精油。例如罗马洋甘菊、薰衣草、苦橙叶都有是含有酯类的精油。
4、 醇：醇类精油也分成单萜醇和倍半萜醇。单萜醇类精油，具有激励免疫功能、抗菌等效果，可使人感觉愉快，茶树、天竺葵、玫瑰等都含有单萜醇。倍半萜醇类精油则能增强免疫力、使情绪平和，檀香、岩兰草等都含有倍半萜醇。
5、 酮：含酮类精油是必须小心使用的，因会引发神经毒性，也是孕妇、婴幼儿、癫痫患者应慎重或避免使用的精油，但其效果很好，能促进皮肤再生、化痰功效也很卓越，一般人平日低剂量使用并不会有问题，要注意的是单萜酮精油，例如牛膝草、艾草、鼠尾草、头状薰衣草等，才是具有毒性，应谨慎使用的，至于含倍半萜酮的精油则是安全的，如永久花、雪松、桂花等，应该区分清楚。
6、 醛：含醛类精油可消炎，也有使人脱离不安的情绪、重新获得力量。如柠檬、香茅、柠檬香桃木等都含有醛。
7、 酚：酚类精油也是效果强大的，能止、激励免疫系统，但对皮肤刺激性大，容易引起过敏反应，长期或高剂量使用会伤肝，因此一定要低章量使用。如丁香、肉桂、百里酚百里香等都是含酚精油。
怎样鉴别精油纯度？
1、 纸巾法：将纯精油滴在纸巾上，会自然散发出香味，干后不会留有油渍，且清香味道仍可持续，而不纯的精油会有油渍产生，散发出化学合成味，且味道很快就会挥发消失。
2、 热水滴入法：将精油滴入热水中，纯精油会迅速在水中散成微粒状，而不纯的精油则会成为浮油状。若以使用薰香器来识别，不纯的精油干后会有黑色黏稠物，而纯精油则不会。
3、 专业检测法：利用气象层析仪可以得到精油的化学组成，便可以得知其精油是否为纯精油，但若无管道，这种方法较不容易自己施行。
精油的应用方式
薰香、按摩、泡澡、手足浴、蒸气吸入、涂抹、冷敷、热敷、蒸脸、漱口、喷雾、作成保养品、净化室内空气
精油的最佳媒介----基础油
什么是基础油？
纯精油因为浓度太高绝大多数都是无法直接使用到皮肤上的，且十分珍贵，如果直接使用也十分浪费。所以需要基础油的调和，基础油又称为媒介油或基底油，而春其目的就是为了缓冲、稀释、协助精油的使用。
基础油是提练自植物的果实，种子或花瓣的油，许多基础油本身就具有疗效。而芳香疗法所使用的基础油，都是使用60度以下低温萃取的冷压法所取得的。
可拿来作为基础油的植物油，必须是不经化学提炼、不含任何防腐剂、人工添加物的油，且富含营养素，如维生素D、E等，且使用在身上时，不但滋润、且可润滑肌肤，减少皮肤摩擦的不适感，更可以加强精油的吸收作用。它并也是许多美肤、美容制品的原料，如护唇膏、香皂等，喜欢自制精油用品的人，也可选择合适的基础油加以调和。
怎样调配按摩油？
就一般精油而言，1ml有20滴，可以此基准来计算剂量。如果要调20ml、浓度5%的油，算出的精油量就是1ml，也就是滴入20滴精油，调10ml、浓度1%，则需要0.1ml精油，就是2滴，以此类推，想好要调多少、决定浓度后，就知道该加入几滴精油了，由于调和过的按摩油保存期限较短，因此一次不要调太多，以免用不完。
通常浓度为身体不超过基础油的5%，面部不超过基础油的3%。一滴精油等于0。05ml
何为复方精油？
复方精油，就是两种以上的精油调和在一起，以增加使用精油的香气和效果。调制复方精油并并无一定规则，可依照个人喜好自由变化。复方精油的成分一定比单一精油多，疗效也更完整而全面，此外，经过复方精油不同成分的协同作用，会将单一精油的危险性降低，因此平常使用精油，复方会比单方更适合，要注意的是一般人自行调复方精油，以3种为限，因为精油成分复杂，若认识不深，可能会使效果降低，在气味上也会更难掌握。
精油安全使用守则
1、 必须稀释：精油的浓度很高，因此大部分使用时都必须加以稀释。当然，精油也不是不能纯油涂抹，一般来说，除了酚类或某些较刺激皮肤的精油之外，少量1~2滴使用是没问题的。
2、 内服须经专家或芳疗师的指示：品质很好的精油可内服，但是并非所有的精油都适合内服，须经有丰富学理和实际经验的芳疗师，可依据实际需要建议口服。
3、 不能接触眼睛：精油浓度极高，因此不可接触眼睛。如使用在眼周，剂量要调到约1%，且不要靠眼睛太近，也可使用纯露代替精油，以免不慎接触到眼睛。
4、 使用前先做皮肤测试：有些精油会引起过敏、或刺激皮肤，也有些人对精油过敏，因此，使用前的测试工作很重要。先调浓度3%的精油，使用在腋下或胸口，至少24小时后没有过敏现象，才可使用此精油。
5、 皮肤上有伤口时：精油要避免用于伤口上，因此皮肤有伤口时，不要直接涂抹精油，不过如果是很小的刀伤、小伤口，则可使用精油使肌肤快点愈合。
6、 光敏精油不要使用在会晒到太阳之处：有些精油含有会引起光敏感的成分，使用后如果晒到太阳，皮肤会变黑。例如柠檬、佛手柑、桔子、甜橙等
7、 单一精油不可持续使用过久：同样一种精油，持续 使用最多不超过3周，要避免单方精油天天使用，原因是持续天天用同一种精油，一方面身体习惯了这种精油，而使效果变差；此外，如果使用的精油又是具有毒性的，长时间就会对肝、肾造成伤害。
8、 不可经常太高剂量作用：使用精油，想达到疗效通常要低剂量、并持续一段时间，调整身体机能的效果是最好的，高剂量通常只使用有紧急状况，如发烧、腹泻等。或是革些急症产生时的辅助，平时使用，还是以3~5%为宜，较危险的精油，则以不超过3%为准。
精油使用禁忌
1、婴儿：一般来说，除了标示婴幼儿避免使用的精油，如含酮类万分的精油，婴儿可使用的精油还是很多的，但一般不了解精油，在家使用，还是以薰衣草、罗马洋甘菊、桔子等较安全的精油为宜。且剂量要低，1~3%为准。
2、怀孕妇女：怀孕中的妇女，要避免用有通经功效的精油，某些较危险的精油也不可使用，例如迷迭香、没药、牛膝草、欧芹等精油，为求谨慎，孕妇使用精油还是要经过专人指导。
3、气喘患者不宜使用蒸气吸入法：气喘患者不宜使用蒸气法吸入精油，或是避免太强的蒸气，因为过强的蒸气，反而会使气中央政治局患者一时喘不过气来，而有危险产生。
4、肝、肾功能不佳者慎用：有些精油会造成肝、肾毒性，剂量低使用无防，但剂量高又遇上本身功能不佳者，就会有危害，因此还是请教专人后再使用较安全。
5、癫痫患者：有些精油会诱发癫痫发生，因此癫痫患者不适合使用。
