六腑是传导饮食物的器官，它们既分工又协作，共同完成饮食物的受纳、消化、吸收、传导和排泄过程。如胆的疏泄胆汁，助胃化食；胃的受纳腐熟，消化水谷；小肠的承受吸收，分清泌浊；大肠的吸收水分和传导糟粕；膀腕贮存和排泄尿液；三焦是水液升降排泄的主要通道等等，它们之间的关系是十分密切，其中一腑功能失常，或发生病变，都足以影响饮食物的传化，所以说六腑是泻而不藏，以通为用。
脏与腑是表里互相配合的，一脏配一腑，脏属阴为里，腑属阳为表。脏腑的表里是由经络来联系，即脏的经脉络于腑，腑的经脉络于脏，彼此经气相通，互相作用，因此脏与腑在病变上能够互相影响，互相传变。
脏腑表里关系是：心与小肠相表里；肝与胆相表里；脾与胃相表里；肺与大肠相表里；肾与膀肮相表里；心包与三焦相表里。
1、心与小肠：经络相通，互为表里。心经有热可出现口舌糜烂。苦心经移热于小肠，则可兼见小便短赤，尿道涩痛等症。
2、肝与胆：胆寄于肝，脏腑相联，经络相通，构成表里。胆汁来源于肝，若肝的疏泄失常，会影响到胆汁的正常排泄。反之，胆汁的排泄失常，又会影响到肝。故肝胆症候往往同时并见，如黄疽、胁痛、口苦、眩晕等。
3、脾与胃：在特性上，脾喜燥恶湿， 胃喜润恶燥；脾主升，胃主降。在生理功能上，胃为水谷之海，主消化；脾为胃行其津液，主运化。二者燥湿相济，升降协调，胃纳脾化，互相为用，构成了既对立义统一的矛盾运动，共同完成水谷的消化、吸收和转输的任务。
胃气以下行为顺，胃气和降，则水谷得以下行。脾气以上行为顺，脾气上升，精微物质得以上输。若胃气不降，反而上逆，易现呢逆、呕吐等症。脾气不升，反而下陷，易现久泄、脱肛、子宫下脱等症。由于脾胃在生理上密切相关，在病理上互相影响，所以在临证时常脾胃并论，在治疗上多脾胃并治。
4、肺与大肠：经络相连，互为表里。若肺气肃降，则大肠气机得以通畅，以发挥 其传导功能。反之，若大肠保持其传导通畅，则肺气才能清肃下降。例如：肺气蛮滞，失其肃降之功，可能引起大肠传导阻滞，出现大便秘结。反之，大肠传导阻滞，又可引起肺肃降失常，出现气短咳喘等。又如：在治疗上肺有实热，可泻大肠，使热从大肠下泄。反之，大肠阻滞，又可宣通肺气，以疏利大肠的气机。
5、肾与膀肮：经络相通，互为表里。在生理上一为水脏，一为水腑，共同维持水液代谢的平衡(以肾为主)。肾阳蒸化，使水液下渗膀肮，膀肮又借肾阳的作用，通过自身的功能而排泄小便。在病理上，肾阳不足，可影响膀肮功能减弱而出现小便频数或遗尿；膀肮湿热，又可影响肾脏而出现腰痛、尿血等。
6、心包与三焦：经络相通，互为表里。例如，临床上热病中的湿热合邪，稽留三焦，出现胸闷身重，尿少便塘，表示病在气分。如果未能制止其发展，温热病邪，便由气分入营分，由三焦内陷心包，而出现昏迷、谵语等症。
内脏之间的联系是很广泛的。它们之间既有结构上的联络，更有功能上的联系。例如脾的主要功能是主运化，以为全身的营养来源；但脾的运化，除了胃为主要配合外，也要依靠肝气的疏泄、肺气的输布，心血的滋养，肾阳的温煦，胆亦参予其间。内脏之间的相互关系构成了人体活动的整体性，使得各种生理功能更为和谐协调，这对于维持人体生命活动，保持健康有重要意义。
