17岁从庄河农村独闯大连，18岁“玩”起美发，28岁自主创业。在美发圈里打拼了17年，潘树东还曾经为了提高技术，做过自己边开美发店、边到其他店里打工学艺的“雷人”事。现在，潘树东开在社区里的精品美发店总是老客、新客不断，通过客人间的口口相传，最多曾创下一个客人带来三四十个客人的纪录。潘树东认为，做美发，技术永远是第一位的，而客人的口碑则是打不碎的“金饭碗”。误打误撞“玩”着做起了美发1992年创业成功的案例，刚刚初中毕业的潘树东只身从庄河前往大连，在大连书法协会拜师学习书法及美术。那个时候经济条件并不好的潘树东只是租了一间小偏厦，在学习的同时自己又做了些零碎的小买卖。由于房间太小，每次写完毛笔字没地方晾，潘树东都只能将其夹在窗外的晒衣绳上。一天，一家电视台的记者经过潘树东的住处，发现了一间偏厦外晾的毛笔字，便想看看在偏厦里写字的究竟是一个什么样的人，由此认识了这位“偏厦”里的书法家。在这位记者的帮助下，潘树东做起了五香豆腐皮的小生意。由于当时大连市做此生意的只有两家，所以潘树东的生意非常红火。但一年后，由于身体不适，潘树东只得停业休息。没事做也不行啊，一个做美发的亲戚跟他说，要不就去学学美发吧。于是，潘树东就买了份报纸，按照报纸上美发学院的招生电话，打了过去。巧了，接电话的正是潘树东的一个朋友。就这样，潘树东误打误撞地免费学起了美发。潘树东回忆说，“我当时学美发其实就是去玩了，觉得很有意思，那个时候好多学员学了好长时间都不敢给别人剪头发，我学了两三天就拿着推子去给男模剃头发了”。每天带着轻松愉快的心情去学习美发，是潘树东那时最大的收获。从美发学院毕业以后，潘树东跟其他人一样最先做起了学徒。做学徒的时候，潘树东很是用心。1995年的时候，女士盘头很流行，潘树东不肯闷在店里，要么“请”一位朋友去技术比较高的店做头发，他在一边偷着学，要么一有时间就到大连当时最繁华的天津街附近，看来来往往的时髦女士的发型，以此寻找灵感。有一次，潘树东在去往青泥洼桥的公交车上发现了一位女士的发型特别漂亮，虽是盘发却很自然。于是潘树东就从车头一直盯到车尾，那位女士下车，他也下车，就是想弄明白人家那头发怎么盘得那么好看。直到那位女士又上了另外一辆公交车，潘树东这才意识到自己竟然不知不觉地跟着人家那么久。虽然潘树东最终也没能搞清楚那款盘发到底是怎么盘的，但是他却从中得到了盘发不用喷发胶的启发。事后，潘树东就总是琢磨，为什么别人可以盘出这么漂亮的头发，而自己却不可以。于是，潘树东决定去广州进修，这样便可以在马上就要到来的1996年的春节期间多赚些钱。潘树东带着一肚子盘发技巧从广州回来了。他把所学的技术和自己的美术功底融合进了实际的操作中，再结合顾客的脸型、身材、脖长、肩宽等因素，给每一位顾客盘出最适合她们的发型。那年春节，潘树东所在的美发店生意特别火。自己开店边当老板边偷艺潘树东盘头盘出了名气，也盘出了资本。在1997年到1999年间，潘树东挣到了自己的第一套房子，他完成了一个心愿，把父母从庄河接到大连。说起当时的感受，潘树东说，就是觉得一个农村小孩，能在大连买套房子，挺“展扬”。2003年，潘树东干了一件更“展扬”的事，那就是自己开了一家美发店。可最初的新鲜感和兴奋很快就没了，潘树东发现，什么事情都是自己真正做起来之后大学生创业成功案例，才发觉比想象中要难得多。当一个老板，首先要考虑的是怎么让店赚钱，怎么能打出店的知名度。“一个美发店的名气靠什么？还得靠技术。”潘树东意识到这一点，就打上背包，于2003年到了当时中国最好的美发学院学习。“在大连，我还觉得自己的手艺挺不错。”潘树东说，到了上海，才发现自己的手艺有多差，他在那里几乎是从头学起。
